The Missing Adventures of Inspector Spacetime!

Большой апдейт по моим попыткам изображать из себя серьезного журналиста за последние два месяца для тех, кто соскучился по постам здесь.

Во-первых, "Через «Хьюго» к звездам" вернулся. Вот мои слегка недовольные мысли про победителя 1969-го года Stand on Zanzibar Джона Браннера и очень довольные про The Left Hand of Darkness Урсулы Ле Гуин.

Во-вторых, прочие хвалебные книжные тексты:

А также по ссылкам на The Long Earth и Libriomancerможно прочитать , что @thatfelliniguy думает про "Повесть о двух городах" Диккенса и "451 градус по Фаренгейту" Брэдбери соответсвенно.

В-третьих, не про литературу:
- суховато описанный состав Guardians of the Galaxy к анонсу фильма.
- обзор первого сезон аудиопьес от Big finish Productions про Четвертого Доктора.
- нужен Шерлок Холмс ли сериалу Elementary? Аргументы от обеих сторон.
- вспоминаем одну из лучших телевизионных космоопер современности - Farscape. Формально "вспоминаем", потому что я на момент написания только досмотрел.
- 8 мыслей про премьеру Dragons: Riders of Berk. Продолжение "Как приручить дракона" в телевизоре.

И еще обязательно почитайте тексты других авторов.

Через "Хьюго" к звездам - 2012. Jo Walton. Among Others

Конец 1979-го - начало 1980-го годов. Дневник пятнадцатилетней Морвенны, после смерти своей сестры-близнеца сбежавшей от сумасшедшей матери к отцу, которого она никогда не знала. В результате она оказывается в элитной закрытой школе для девочек. А еще в книге есть феи.

Among Others - книга о любви к книгам, которые я люблю: главная героиня в свои пятнадцать прочитала классики фантастики больше меня, и она в абсолютном восторге от этого опыта. И ее реакции и эмоции без сомнения знакомы каждому: и "There are some awful things in the world, it’s true, but there are also some great books", и "лучше бы финансирование ядерного арсенала тратили на бюджеты библиотек", и "как хорошо, когда мои любимые писатели нравятся друг другу" (книга регрессирует читателя в детство покруче любого гипнотизера), и праведный гнев, когда Морвенна узнает, что Клайв Льюис набил Нарнию христианскими аллегориями... И цитировать можно до бесконечности.

К сожалению, мне сложно так же хвалить сюжет. Основное предназначение семьи девочки, школы и слегка сомнительного фантастического элемента в создании атмосферы необходимой, чтобы эмоции главной героини аутентично. В целом сюжет нужен только для фона.

Among Others буквально перезарядила мой энтузиазм к чтению (и к "Хьюго"-марафону в частности). Я не могу рекомендовать книгу всем из-за рудиментарного сюжета, я советую ее тем, кому нужно разбудить задремавшую любовь к фантастической литературе.

Плюс, по ней можно составлять хороший рид-лист, столько имен и названий!

Через "Хьюго" к звездам - 1968. Roger Zelazny. Lord of Light

His followers called him Mahasamatman and said he was a god. He preferred to drop the Maha- and the -atman, however, and called himself Sam.

Хроника борьбы Будды по имени Сэм и технологических подражателей индийскому пантеону за судьбу потомков колонистов другой планеты.

Я очень хочу хвалить книгу, но не знаю, как бы подступиться. Это мифологический эпос в лучший традициях с вброшенной научной фантастикой. Решение "читать/не читать" можете принимать уже по реакции на это предложение. Я только жалею, что совершенно не разбираюсь в соответствующих мифологиях, потому что я явно упустил какие-то замечательные детали.

Этот пост - не рецензия, потому что мне не хочется рецензировать Lord of Light. Мне хочется запереть каждого из вас в комнате наедине с книгой, термосом чая и пирогом. Но пирог я уже съел, так что обойдетесь постом

Через "Хьюго" к звездам - 1967. Robert A. Heinlein. The Moon Is a Harsh Mistress

2075-й год. Луна уже десятки лет выполняет роль космической Австралии, где высланные преступники и их потомки живут и работают под слегка тираничной пятой бюрократической Администрации. Наконец-то лунатикам это дело надоедает, и они при помощи недавно ставшего разумным компьютера по имени Майкрофт устраивают космическую американскую революцию.

Если вам нравится творчество Хайнлайна, то The Moon Is a Harsh Mistress вы уже прочитали, и она вам нравится. Если нет, то "Луна" плюнет вам в суп, понадкусывает все печенье в доме и пнет вашу кошку. А если вы - я, у которого его книги еще ни разу не вызвали однозначной реакции...

О хорошем. Это же Хайнлайн, а это значит, что текст охрененный. На этот раз благодаря тому, что в заселении Луну большую роль играли русские, текст прямо забит уместно использованными руссизмами ("bolshoyeh spasebaw", например, совершенно мимимишное). Хотя манера терять местоимения-подлежащие (типа подражание русскому языку) порой все-таки очень мешает.

Другое "это же Хайнлайн": как он подробно описывал армию в "Звездном десанте", так же подробно он теперь относится к борьбе за независимость. Плюс, его традиционные размышления на тему политики, семьи, секса и всего, что попадется под руку, наконец-то не торчат из повествования, а выглядят органичной частью.

О плохом. Персонажи и сюжет. Это не персонажи, это функции. Это шахматные фигуры в руках автора, которые практически не развиваются (смена социального положения развитием не считается). Даже Майк (разумный супер-компьютер! Он же обязан развиваться!), хотя в его случае с этим полегче, и он даже умудряется вызывать какие-то эмоции.

Выше я хвалю планировку революции, а вот исполнение сбоит. Слишком легко у героев все получается, без неожиданностей, с недалекими бюрократами в качестве противников. Челлендж появляется только в последней трети книги, к которой я уже так заскучал, что даже не сразу заметил разворачивающуюся драму.

Я не могу рекомендовать The Moon Is a Harsh Mistress, потому что многое мне не нравится, но мешать читать никому не буду, потому что хорошего в ней тоже достаточно.

Через "Хьюго" к звездам - 1966. Roger Zelazny. This Immortal

В 1966-м году "Хьюго" за лучший роман впервые получили две книги. Вторая - Dune Фрэнка Герберта.

Будущее, Земля более-менее успешно переживает пост-апокалипсис при помощи удачно встреченных инопланетян с Веги. Главный герой - глава комиссии по вопросам произведений искусства, памятников и архивов Конрад Номикос с двумя отличительными чертами: он довольно несимпатичный, и он гораздо старше чем кажется. На него вешают "привилегию" поработать экскурсоводом по земными монументам для веганца, а вместе с ней и проблемы из его бурного прошлого.

Сразу важный момент: все мои претензии происходят из неизбежных сравнений с "Дюной". This Immortal по сравнению с книгой Герберта выглядит до обидного маленькой: короткая и слишком быстро движущаяся история, которая является всего лишь небольшим эпизодом из довольно насыщенной жизни главного героя, и небольшой каст персонажей, большинство из которых толком не раскрыты.

Но это тем не менее Роджер Желязны. Те персонажи, которые расписаны, расписаны до глубины души, от совершенно прекрасного наемного убийцы Хасана до философствующего старика-поэта Фила. Да и сам Конрад хорош: успел побывать за свою продолжительную жизнь и самым знаменитым террористом (или "фридом файтером") своего времени, и умелым борцом с системой изнутри самой системы.

И, естественно, Желязны не был бы собой если бы не набил книгу смесью мифологии и философии (кто такой Конрад Номикос, мутант, демон или бог?), размышлениями на тему самых разных методов борьбы, традиционно для автора подробно описанным экшеном (и я традиционно не успеваю представлять происходящее) и этническим разнообразием всего подряд (Египет и Греция - ладно, но Керчь в прошлом трех персонажей - прямо йеее!).

Это далеко не лучшая книга безумного старика из темницы Амбера, ее слишком мало и слишком быстро, но один-три вечера убивает качественно.

Через "Хьюго" к звездам - 1966. Frank Herbert. Dune

В 1966-м году "Хьюго" за лучший роман впервые получили две книги. Вторая - This Immortal Роджера Желязны.

"Дюна" - один из самых иконических научно-фантастических романов в истории (если не самый). И на этом пост можно было бы закончить, потому что это самые объективные и понятные слова о ней, что вы когда-либо прочитаете. Но если не заканчивать...

"Дюна" - книга о пустыне. В некотором смысле Герберт сделал для пустыни то же самое, что Хайнлайн сделал для космодесанта: он описал ее осомной. Круто все, от песчаных червей до быта фрименов (отдельно в память врезался упомянутый вскользь немокнущий материал).

"Дюна" - книга о политике и интригах. Несмотря на то, чтобы в центре сюжета стоит Пол Атрейдис, всегда приятно ненадолго отвлечься на барона Харконнена, его племянника и Империю. И не забываем с чего история начинается.

"Дюна" - книга о религии и том, какие она принимает формы.

"Дюна" - книга о Поле Муад'Дибе Атрейдисе и его Судьбе.

"Дюна" - книга обо всем этом и многом другом.

"Дюна" - книга, которую вы либо уже прочитали, либо покупаете/скачиваете/крадете у соседа в эту самую минуту.

Анонс первого "Через "Хьюго" к звездам" в 2012-м году

Ну, поехали.



Но перед тем, как радостно ворваться в этот прекрасный и сияющий год, сначала пара слов о почившем 2011-м:

Отлично


Неидеально, но можно пробовать


Умри, чудовище!


А в 2012-м году нас обязательно ждут: последний в списке Хайнлайн, два Роджера Желязны, два Артура Кларка, две Урсулы Ле Гуин, Ринг- и Риверворлды, а еще, если повезет, я нарушу собственное обещание и немного продолжу читать Foundation Азимова. May the torture commence!

Через "Хьюго" к звездам - 1965. Fritz Leiber. The Wanderer

Рядом с Землей неожиданно материализуется новая планета, ломает Луну и учиняет прочие катаклизмы. Также в книге присутствуют гуманоидные котэ и немного секса с ними.

Случилось чудовищное: впервые за марафон я не смог дочитать книгу и бросил ее на полпути. И не сказать, что она хуже всех остальных, но ее катастрофически неинтересно читать.

Казалось бы какая замечательная завязка, но автор с самого начала делает огромную ошибку и разбивает историю на ОДИННАДЦАТЬ линий, из которых хоть как-то сюжет двигают в лучшем случае две. Да, в остальных он мог бы показать "простую человеческую драму в условиях катастрофы", но в них фигурируют такие недраматичные персонажи как три укуренных хиппи (предположим, comic relief, но помирают как-то совсем несмешно), уэльский поэт-алконавт и просто дурочка с любовником (вот ее особенно хотелось прибить). И Лейбер явно же должен был понимать, что творит, ведь некоторые персонажи всплывают вообще раз в пять глав на три абзаца, за которые ничего не успеют. Это не повествование, это карточный домик с нарушением проектной документации.

Другие элементы тоже не радуют. Автор злоупотребляет совпадениями, сценами, в которых ВООБЩЕ НИЧЕГО не происходит, и "авторским знанием" (вы не представляете, как меня бесило, что новая планета в тексте называется Бродягой сразу с момента появления, еще до того, как персонажи уверены, что это вообще планета). Я не буду пытаться расписывать недостатки только потому, что не дочитал, не имею всей информации, и на их вычисление понадобилось бы слишком много силы воли.

Коварный план Лейбера на самом деле заключается в том, что The Wanderer усыпляет читателя и выносит из дома все деньги. Будьте осторожны!

P.S. И что за человек может назвать кошку Мяу? Нет, я требую знать!

Через "Хьюго" к звездам - 1964. Clifford D. Simak. Way Station

Висконсин, 1960-е. В глуши живет таинственный ветеран Гражданской войны, до сих пор выглядящий тридцатилетним. На самом деле он - смотритель промежуточной станции в галактической системе телепортов.

Книга очень короткая, но впечатлениями забита. В первую очередь - sci-fi stuff: такого разнообразия инопланетян и технологий не каждой многолетней космоопере увидишь. Плюс, всепроникающее ощущение оптимизма: даже в самые тяжелые моменты не покидает чувство, что все будет хорошо, прямо Стар Трек какой-то.

Way Station - одна из лучших книг, что я прочитал в ходе "Хьюго"-марафона, сплошное удовольствие читать. В недостатки можно записать только предсказуемость финала, но, возможно, иначе было нельзя.

Через "Хьюго" к звездам - 1963. Philip K. Dick. The Man in the High Castle

В мире, где Германия с Японией победили во Второй Мировой и поделили между собой мир, рассказываются истории нескольких человек, связанных двумя книгами: древнекитайским гадальным текстом "Книга перемен" и The Grasshopper Lies Heavy о мире, в войне победили Союзники.

Чем дальше я этим занимаюсь, тем больше мне кажется, что я взвалил на себя непосильную ношу. Вот про "Человека в высоком замке" не могу ничего сказать даже того, что выдавил про A Canticle for Leibowitz. Книга производит какое-то неуловимо японское впечатление со своими как бы переплетающимися сюжетными линиями и вкраплениями чего-то. В результате и как бы очевидных недостатков нет, и не скажу, что понравилось. Честное слово, вообще нет никаких слов по поводу.

Давайте лучше продолжим небольшой диалог из книги и обсудим является ли научной фантастикой альтернативная история без явных фантастических элементов.

Через "Хьюго" к звездам - 1962. Robert A. Heinlein. Stranger in a Strange Land

Первое перечитывание за марафон. И третий Хайнлайн. Знаете, I see a pattern here. Ощущение, что мог же круче, но не стал, с каждой его книгой все сильнее.

Первая половина идеальная: Хайнлайн язвительно вгрызается в политику, религию, культуру, законодательство, прессу и во все остальное. Каждый диалог - песня, авторский аватар Джубал Харшоу - лучший циник всех времен (если у вас к его возрасту не будет трех сексуальных секретарш с фотографической памятью - жизнь прожита зря), а сюжет движется вперед на всех парах. Если бы вся книга была в таком стиле, то ДЕСЯТЬ ИЗ ДЕСЯТИ и в любимые. Но тут наступает вторая половина...

И Хайнлайн ударятся в проповедничество и резко меняет темп. Книгу заполняют длиннющие монологи на тему религии и морали. Да, есть интересные мысли (и одна забавная), но читать их приходится с закрытыми глазами сквозь сон. Скучно до обидного.

Роберт, что я тебе сделал? За что ты так со мной? Третий раз уже. Но трава знатная, трубочный сорт.

Через "Хьюго" к звездам - 1961. Walter M. Miller, Jr. A Canticle for Leibowitz

~
cheat mode on

Пост-апокалипсис про монахов. Веселый, философский, с тонной умных мыслей и совершенно не зарождающий у меня в голове отзыв длиннее этого абзаца. Рекомендую.

~
cheat mode off

Через "Хьюго" к звездам - 1960. Robert A. Heinlein. Starship Troopers

Мы все знаем сюжет: квазифашистское полумилитаризованное государство, мальчик встречает Армию, Армия ломает ему душу делает из него мужчину, а затем внезапно мимимишные Жуки и война.

Подходил я к книге с некоторым трепетом, а закрывал ее в целом довольный, но с небольшим осадочком. В первую очередь понравились hard sci-fi и солдатские будни. Техника (в частности десантирование в начале книги и принципы работы бронекостюма) описана с любовью к деталям, в которые веришь. То же самое можно сказать про "тяготы и лишения службы": армию тут такая, какой она должна быть в идеале. Плюс, Хайнлайна просто интересно читать.

Единственным недостатком книги я считаю не местную политическую систему (которая спокойно воспринимается всего лишь частью вселенной и, если есть настроение, пищей для размышлений), мешающую некоторым спать вот уже полвека, а форму ее подачи - инфодампы. В любой момент сюжет может прерваться на длинную (и иногда неуместную) лекцию. Особенно плохо с этим делом становится во второй половине, когда Рико начинает двигаться вверх по карьерной лестнице (сам по себе весьма интересный процесс), а читателя регулярно отвлекают стенами "энциклопедических выдержек".

Если бы не лавина инфодампов, может, было бы отлично, а так - просто хорошо. Но обязательно нужно перечитать через несколько лет, возможно, увижу в другом свете.

P.S. На мою любовь к фильму книга никак не повлияла.

Через "Хьюго" к звездам - 1959. James Blish. A Case of Conscience

Четверо ученых (один из которых - еще и священник-иезуит) изучают планету Лития (богатую литием), чтобы принять решение о ее пригодности в качестве промежуточной станции для земных кораблей. Планета кажется практически раем с ее удивительно сбалансированной экосистемой и местными жителями, не знающими, что такое зло. Но священник начинает верить, что за этим идеалом на самом деле стоят Силы Тьмы.

Сегодня вообще не буду претендовать на рецензию/рекомендацию и скажу коротко: мне ужасно не понравилось. Под множеством тонн философии (которую изредка даже можно разобрать невооруженным взглядом) прячутся невнятное повествование и неинтересные персонажи. Я надеялся, что хоть под конец установится хоть какая-то видимость порядка в сюжете и хоть что-то станет понятно, но книга только оставила меня с вопросом "Ну и нафига все это было?".

Но умных мыслей - тьма. Не книга, а настоящее нашествие "Иисусов в чистилище".

Через "Хьюго" к звездам - 1958. Fritz Leiber. The Big Time

Две таинственные группы из далекого будущего, называющие себя "Пауки" и "Змеи", ведут темпоральную войну и в качестве войск используют людей из самых разных эпох. Несколько представителей стороны Пауков собираются в предназначенном для отдыха и развлечений месте вне пространства и времени. Дальше начинается любовь с первого взгляда, пафосные речи и детективная история в запертой комнате.

Очень сложно писать о книге, потому что она довольно небольшая во всех смыслах: и короткая, и с небольшим количеством персонажей, и действие не выходит за пределы трех-четырех комнат. На io9 ее сравнили с театральной постановкой, и в таком виде она смотрелась бы замечательно: на "сцене" бушуют эмоции, сюжет стремительно скачет от ситуации к ситуации, а среди персонажей есть такие яркие кадры, как говорящая исключительно эпическими речами воительница с Крита и волосатый осьминог с древней Луны.

Но в виде книги пара вещей все-таки мешает. Во-первых, сеттинг в сотню раз интереснее сюжета: это же война во времени с кучей правил и бедным пушечным мясом, скопированным с "настоящих" людей незадолго до их смерти и живущим в страхе перед каждым изменением таймлайна. Жалко, что все это используется только в качестве фона. Во-вторых, главная героиня - бревно: она с собой разговаривает больше, чем с остальными, и в основном стоит с сторонке наблюдая за событиями вместо участия в них (а после единственного ее заметного поступка на нее начали косо поглядывать. Очевидно, это мораль).

В целом - четверочка за театр и вселенную.

Через "Хьюго" к звездам - 1956. Robert A. Heinlein. Double Star

Безработного актера Великого Лоренцо нанимают временно заменить крупную политическую фигуру.

"Двойная звезда" - книга, полная нераскрытых потенциалов. Это каркас истории про двойника известного человека, на который ничего не нанизано. Она могла бы быть политическим триллером, но не хватает драмы и интриги ("потрясения" только обязательные и происходят строго по расписанию, а концовку я ждал буквально с ужасом). Она могла быть притчей про расизм (Лоренцо не выносит даже вида марсиан, но во время "исполнения роль" ему приходится с ними тесно общаться), но это же будущее, ксенофобия лечится сеансом гипноза. У нее даже не получается быть научной фантастикой, потому что марсиане и космические корабли сюжету как-то не особенно нужны.

Double Star ни в коем случае не плохая. Она хорошо написана и легко читается, но в остальном она не выдающаяся и не запоминающаяся (и прочие переводы слов mediocre и average).

Через "Хьюго" к звездам - 1955. Mark Clifton и Frank Riley. They'd Rather Be Right

...или The Forever Machine.

В неопределенном будущем (предположительно последняя четверть 20-го века) правительство заказывает профессору психологии Биллингсу создание устройства, помогающего транспорту избежать катастроф. Почему они обратились к психологу? Потому технари считают, что машина должна эмулировать человеческое мышление. Биллингс, тоже не не знающий, что делать, обращается за помощью к одному из своих студентов, телепату Джо, и вместе с коллегами по университету они собирают "Босси". Но у измученного чужими мыслями Джо свои планы на машину: Босси может подарить человечеству бессмертие, но только если человечество сможет отказаться от своих предубеждений.

Уже после этого синопсиса начинаются вопросы. Логика превращений "избежание катастроф -> человеческое мышление -> нюх и чувство вкуса -> психотерапия на клеточном уровне" современному читателю не понятна. Но ладно, списываем на пятидесятые. Но стиль повествование так не оправдать: размышлений на ВСЕ темы тут больше чем самого сюжета (которого хватило бы максимум на крупную повесть), и чаще всего они даже частью истории не являются (кроме случаев, когда какой-нибудь из персонажей на протяжении нескольких страниц думает о Последствиях, Смыслах и Человеческой Сущности). А вызвано это дикое нагромождение философии диким нагромождением идей: телепатия, экзотические технологии (технобаббл-порно!), антиутопический opinion contol (мое любимое: здесь за отрицание теории относительности посадить могут), "многозначная физика" (с внезапным авторским камео) и так далее. По отдельности много хорошего, но вместе конструкция не выдерживает собственного веса *здесь авторы обязательно вставили бы размышление на две страницы о соответствующей черте людей*

Я не хочу использовать стандартную для текстов о книге фразу, но вполне возможно, что так оно и есть. They'd Rather Be Right почти во всем кроме идей довольно унылая.

Через "Хьюго" к звездам - 1953. Alfred Bester. The Demolished Man

На Земле 24-го века, где телепаты уже вполне нормальное явление, мучающийся страшными кошмарами Бен Рейх, владелец "Монарх Энтерпрайзес", задумал убить своего главного конкурента, не оставив ни единой улики, ни физической, ни ментальной.

Inverted detective story (первую треть Рейх готовит убийство, остальное время полицейский-телепат Линкольн Пауэлл его ловит) meets cyberpunk (за тридцать лет до киберпанка).

Олдскул в лучшем виде: с уже архаичной лексикой, с яростными диалогами, каких в жизни не бывает (хочется сравнить с фильмом "Социальная сеть", но я его не видел), larger than life персонажами и футуризмом turned up to eleven (за фамилии типа Wyg& и @kins сегодня поперли бы из профессии). Преступление, его расследование и разгадка (несмотря на invertedность, ясно далеко не все) выполнены хорошо, с учетом олдскульности и психологической нестабильности как минимум двух центральных персонажей. Я очень не уверен только в моменте под конец, когда Пауэлл обвиняет Рейха в том, что он угрожает стабильности самой реальности (я пытаюсь уговорить себя, что это в переносном смысле, но не очень получается), хоть это и привело к весьма крутой главе.

Через "Хьюго" к звездам: пролог

Народ (15 человек) сказал свое слово, буду заниматься самообразованием. Пока список того, что я уже успел прочитать:

1962 Robert A. Heinlein, Stranger in a Strange Land
1963 Philip K. Dick, The Man in the High Castle
1966 Frank Herbert, Dune
1991 Lois McMaster Bujold, Vor Game
1992 Lois McMaster Bujold, Barrayar
1995 Lois McMaster Bujold, Mirror Dance
2001 J. K. Rowling, Harry Potter and the Goblet of Fire

Эти перечитывать, наверно, не буду, кроме, может, Буджолд (и только потому что большая часть форкосиганской саги стоит на полке). Точно не буду Хайнлайна, там такая дикая трава, я до сих пор побаиваюсь. Некоторые шансы есть у "Дюны", "правильный перевод" меня в свое время неслабо травмировал.

Напоминаю полный список. Да, мне местами ужасно стыдно (я не читал Геймана!!!11), но в том-то и смысл.

"Coordinates set." - "Engage."