В поисках "Хьюго"-2012 - James S.A. Corey. Leviathan Wakes

23-й век. Человечество расползлось по солнечной системе. Отношения между жителями пояса астероидов и правительством в виде коалиции Земли и Марса напряжены, но остаются мирными. Джеймс Холден, старпом ледовоза "Кентербери", становится свидетелем (а затем и участником) событий, которые могут превратить это напряжение в войну. Детектив Миллер, сотрудник охранной фирмы, отвечающей за сохранение правопорядка на Церере, получает задание найти пропавшую дочь акционеров. Холден и Миллер начинают двигаться к своей неизбежной встрече...

Здравствуйте, меня зовут Олег, и я обожаю космооперы. Дальше нужно только процитировать слова Джорджа Мартина с обложки, и не забивать вашу френд-ленту лишними буквами.

Я готов признать, что в книге практически нулевое количество оригинальности, в сюжете, в концепциях, в тематике, в стилистических приемах, в персонажах (двое главных героев - недо-"капитан Кирк" и ваш любимый hard-boiled детектив). Но имеющиеся детали подогнаны друг к другу настолько хорошо, что в результате получается почти идеальное приключение в космосе с крутыми кораблями, храбрыми героями (эй, если начинаешь испытывать эмоции даже по отношению к случайным морпехам, которых было всего пару страниц, авторы что-то делают правильно), аморальными злодеями и crazy space shit.

Для иллюзии объективности (очень много ударения на слово "иллюзия") можно бы признать, что в первой половине до встречи Холдена и Миллера история движется довольно неспешно, но тут спасает атмосфера (я уже сравнивал ее в твиттере с третьим сезоном "Вавилона 5", и я повторюсь). Меня слегка раздражало отсутствие ощущения течения времени (между некоторыми сценами проходят недели комических полетов, которые нам не показывают), но это совсем мелочи.

Для меня на ближайшие несколько дней Leviathan Wakes - лучшая книга на свете. Приблизительно до выхода сиквела в июне.

В поисках "Хьюго"-2012 - China Miéville. Embassytown

Лингвистическая драма в девяти частях с прологом.

Embassytown - колония на отдаленной планете Ариека, основное предназначение которой - общение с обладающим невероятно сложным языком местным населением через специально обученных Послов (отсюда название). И после больше чем столетия без эксцессов человечество наконец-то катастрофически лажает и погружает планету в почти апокалипсис.

Все в книге завязаны на языке ариекейцев, настолько клевом, что мне даже не хочется его описывать, потому что, по-моему, это будет спойлер. Постараюсь как можно туманнее. В случае с Языком (да, с большой буквы) у Мьевилля получилась по-настоящему фантастическая идея: в нем сознание говорящего используется наравне с фонетикой, а предметы и живые существа могут быть самостоятельными лингвистическими единицами. Да, в книге есть драма, ужасы (бытовые) и даже небольшой война, но читать стоит ради Языка.

У меня есть только претензия к повествованию: после пролога основная история в настоящем и флэшбеки с предысторией чередуются по главам. К сожалению, сегменты в настоящем короткие и постоянно заканчиваются клиффхангерами. Да, это имеет смысл в контексте, и автор сворачивает флэшбеки в середине, но начало неровное.

Embassytown - отличная научная фантастика, не потому что в книге есть космос, другие планеты и инопланетяне, а потому что лингвистика и психология - тоже науки.

Пока я пытаюсь выдавить из себя что-нибудь про Embassytown Чайны Мьевилля, для отвлечения внимания отрывок из наконец-то просмотренного шедевра кинематографа.

Что я еще читал в апреле 2012, твиттер-стайл

Terry Pratchett. Witches Abroad и Small Gods Две по разному отличные книги: "Ведьмы" - смешная и про любимую Пратчеттом narrative causality, "Боги" - серьезная (то есть, все равно смешная, но очень серьезная) и, если хотите, про "зло организованной религии".

Frank Herbert. Dune Messiah К "Мессии Дюны" есть претензия: ее мало. После эпической первой книги, вторая выглядит каким-то рассказом, прологом к "Детям Дюны". Но она все равно очень хорошая.

Greg Cox. Assignment: Eternity Стартрековский аналог Доктора Кто, секретарша из середины 20-го века и таинственная кошка-шейпшифтер с помощью экипажа "Энтерпрайза" спасают таймлайн и будущее Спока. Местами - смешно, местами - драматично, местами - POV кошки.

А также просто несколько обложек:

В поисках "Хьюго"-2012 - Jo Walton. Among Others

Конец 1979-го - начало 1980-го годов. Дневник пятнадцатилетней Морвенны, после смерти своей сестры-близнеца сбежавшей от сумасшедшей матери к отцу, которого она никогда не знала. В результате она оказывается в элитной закрытой школе для девочек. А еще в книге есть феи.

Among Others - книга о любви к книгам, которые я люблю: главная героиня в свои пятнадцать прочитала классики фантастики больше меня, и она в абсолютном восторге от этого опыта. И ее реакции и эмоции без сомнения знакомы каждому: и "There are some awful things in the world, it’s true, but there are also some great books", и "лучше бы финансирование ядерного арсенала тратили на бюджеты библиотек", и "как хорошо, когда мои любимые писатели нравятся друг другу" (книга регрессирует читателя в детство покруче любого гипнотизера), и праведный гнев, когда Морвенна узнает, что Клайв Льюис набил Нарнию христианскими аллегориями... И цитировать можно до бесконечности.

К сожалению, мне сложно так же хвалить сюжет. Основное предназначение семьи девочки, школы и слегка сомнительного фантастического элемента в создании атмосферы необходимой, чтобы эмоции главной героини аутентично. В целом сюжет нужен только для фона.

Among Others буквально перезарядила мой энтузиазм к чтению (и к "Хьюго"-марафону в частности). Я не могу рекомендовать книгу всем из-за рудиментарного сюжета, я советую ее тем, кому нужно разбудить задремавшую любовь к фантастической литературе.

Плюс, по ней можно составлять хороший рид-лист, столько имен и названий!

В поисках "Хьюго"-2012 - начало

Спасибо всем проголосовавшим в опросе =)

Этой ночью объявили номинантов на Hugo Awards. Полный список можно посмотреть на сайте, а вот номинация "за лучший роман", которая нам грозит:

Among Others, Jo Walton
A Dance With Dragons, George R. R. Martin
Deadline, Mira Grant
Embassytown, China Miéville
Leviathan Wakes, James S. A. Corey

Я угадал три из пяти книги (номера 2, 4 и 5) и ни разу не слышал только про одну (1). Сиквелов всего два (2 и 3), и "катастрофический", с которым нужно будет что-нибудь придумывать, из них один.

Через "Хьюго" к звездам - Грядут номинанты-2012. Что будем делать?

В субботу угрожают объявить пятерки финалистов "Хьюго" за этот год, и в связи с этим есть идея приостановить марафон для прочтения номинантов. Перед самым награждением (которое состоится второго сентября на Ворлдконе в Чикаго) можно будет устроить миниатюрное "пред-оскаровское гадание" с голосованием и последующим "Да эти люди нихрена не понимают в хорошей фантастике, кто дал им право". Главная проблема с этим планом в том, что в списке почти наверняка окажется какая-нибудь пятая книга в цикле, который я еще не начал читать, но если их будет не больше двух, но я выкручусь.

Но учитывая мою манеру чтения таким образом марафон задержится на три-пять месяцев, а это прилично месяцев, и кто-нибудь, может, страшно ждет пост про Stand on Zanzibar, да и я с другой стороны не хотел бы тормозить. Поэтому демократия (опросы в ЖЖ и diary.ru).

Что я еще читал в марте 2012

Nick Harkaway. Angelmaker

Джо Спорк, часовщик и сын самого знаменитого гангстера в Лондоне, в рамках плана супер-шпионки пенсионного возраста по незнанию чинит механическую "машину судного дня". Running around ensues.

Настоящее несущееся вперед приключение с участием разнообразного каста персонажей (неполный список с основными характеристиками есть в трейлере), crazy clockwork things и модной нынче "тайной стороны большого города" (только вместо магов и эльфов местный "невидимый Лондон" для разнообразия населен представителями вида "джентльмен-вор"). Слегка помешать получению удовольствия могут всего две вещи: типичная для большинства английских писателей манера подробно описывать все и всех подряд здесь достигает невероятных высот (у автора это явно наследственное), и рваная хронология в первой трети слегка сходит с ума (перебивающее друг друга флэшбеки с другими флэшбеками внутри - немного неприятно), но потом стабилизируется.

И кто там жаловался, что сейчас хорошая фантастика только циклами? Распишитесь в получении: большой, красивый, вкусный стэндалон.

Eoin Colfer. And Another Thing...

Написанная автором приключений Артемиса Фаула (которые я не читал) шестая книга в трилогии The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. В отличие от хардкорных фанатов Адамса я объявлять произведение исчадием ада не стану, положительное в нем есть, но мешают два крупных недостатка:

а) паразитирование на оригинале, от элементов сюжета (вывод в "основной каст" двух эпизодических персонажей предыдущих книг) до мелочей (например, "the Hooloovoo, a super-intelligent shade of blue" упоминается как минимум дважды, столько же, сколько за все остальные книги). Преступно мало чего-то своего.

б) Колфер слишком сильно пытается быть Адамсом. Количество wackiness на единицу текста зашкаливает настолько, что довольно часто я не успевал узнавать в происходящем смешное или дурацкое.

Получившуюся книгу стоит читать только из любопытства (как я) или из бессмысленного желания прочитать серию целиком (как опять-таки я). Она неплоха, но далеко не Адамс.

А также просто несколько обложек:

Через "Хьюго" к звездам - 1968. Roger Zelazny. Lord of Light

His followers called him Mahasamatman and said he was a god. He preferred to drop the Maha- and the -atman, however, and called himself Sam.

Хроника борьбы Будды по имени Сэм и технологических подражателей индийскому пантеону за судьбу потомков колонистов другой планеты.

Я очень хочу хвалить книгу, но не знаю, как бы подступиться. Это мифологический эпос в лучший традициях с вброшенной научной фантастикой. Решение "читать/не читать" можете принимать уже по реакции на это предложение. Я только жалею, что совершенно не разбираюсь в соответствующих мифологиях, потому что я явно упустил какие-то замечательные детали.

Этот пост - не рецензия, потому что мне не хочется рецензировать Lord of Light. Мне хочется запереть каждого из вас в комнате наедине с книгой, термосом чая и пирогом. Но пирог я уже съел, так что обойдетесь постом

Через "Хьюго" к звездам - 1967. Robert A. Heinlein. The Moon Is a Harsh Mistress

2075-й год. Луна уже десятки лет выполняет роль космической Австралии, где высланные преступники и их потомки живут и работают под слегка тираничной пятой бюрократической Администрации. Наконец-то лунатикам это дело надоедает, и они при помощи недавно ставшего разумным компьютера по имени Майкрофт устраивают космическую американскую революцию.

Если вам нравится творчество Хайнлайна, то The Moon Is a Harsh Mistress вы уже прочитали, и она вам нравится. Если нет, то "Луна" плюнет вам в суп, понадкусывает все печенье в доме и пнет вашу кошку. А если вы - я, у которого его книги еще ни разу не вызвали однозначной реакции...

О хорошем. Это же Хайнлайн, а это значит, что текст охрененный. На этот раз благодаря тому, что в заселении Луну большую роль играли русские, текст прямо забит уместно использованными руссизмами ("bolshoyeh spasebaw", например, совершенно мимимишное). Хотя манера терять местоимения-подлежащие (типа подражание русскому языку) порой все-таки очень мешает.

Другое "это же Хайнлайн": как он подробно описывал армию в "Звездном десанте", так же подробно он теперь относится к борьбе за независимость. Плюс, его традиционные размышления на тему политики, семьи, секса и всего, что попадется под руку, наконец-то не торчат из повествования, а выглядят органичной частью.

О плохом. Персонажи и сюжет. Это не персонажи, это функции. Это шахматные фигуры в руках автора, которые практически не развиваются (смена социального положения развитием не считается). Даже Майк (разумный супер-компьютер! Он же обязан развиваться!), хотя в его случае с этим полегче, и он даже умудряется вызывать какие-то эмоции.

Выше я хвалю планировку революции, а вот исполнение сбоит. Слишком легко у героев все получается, без неожиданностей, с недалекими бюрократами в качестве противников. Челлендж появляется только в последней трети книги, к которой я уже так заскучал, что даже не сразу заметил разворачивающуюся драму.

Я не могу рекомендовать The Moon Is a Harsh Mistress, потому что многое мне не нравится, но мешать читать никому не буду, потому что хорошего в ней тоже достаточно.